2015 더 게임 어워드에서 올 해의 게임으로 선정된 작품은 폴란드 국적의 CD PROJEKT사의 대표작 시리즈인 '위쳐'의 3번째 작품, 위쳐 3 : 와일드 헌트 였다. 이 글에서는 작품의 주요 특징과 장단점, 출시 이후 위쳐가 받은 게임 업계와 게이머들의 평가를 중심으로 위쳐를 자세히 분석해보겠다.
특징 - 방대한 세계관, 몰입형 오픈월드 rpg의 정수
위쳐는 폴란드의 판타지 소설 '위쳐'를 원작으로 하는 RPG 게임으로 위쳐3은 기존 시리즈의 장점을 극대화하여 오픈월드 RPG를 완성도 있게 구현해낸 작품으로 호평 받았다. 플레이어는 강화 인간이자 괴물 사냥꾼(위쳐)인 '리비아의 게롤트'가 되어 그의 실종된 양녀 '시리'를 찾아 헤매는 여정과 위쳐 세계관을 위협하는 '와일드 헌트'라는 세력의 음모를 막아야 한다. 게임의 가장 큰 특징은 광대한 오픈월드라는 공간적 배경이다. 위쳐3의 세계는 수 많은 지역들이 심리스 구조로 연결되어 있으며 말, 포탈 등 다양한 이동수단으로 자유롭게 탐험할 수 있다. 이 세계는 단순히 배경이 아니라 살아있는 듯 자유롭게 소통할 수 있는 NPC, 날씨의 생동감 있는 변화, 실제 시간의 흐름을 반영한 시간 시스템 등 세계관을 몰입감 있게 게임 안으로 옮겨두었다. 또한 스토리 중심으로 게임이 진행되나 플레이어의 선택이 실제 게임의 흐름에 변화를 야기시킨다는 점이 가장 큰 장점이다. 메인 스토리 퀘스트 뿐 아니라 사이드 스토리 퀘스트들도 각각의 이야기를 가지고 있어 단순히 반복적인 사이드 퀘스트를 넘어 몰입감 있고 개연성 있는 캐릭터들의 드라마로 구성된다. 특히 퀘스트의 대사, 캐릭터들의 관계 등이 밀도 높게 구성되어 사이드 퀘스트에도 매우 깊은 몰입을 할 수 있다는 평가를 받는다. 전투 시스템은 위쳐의 검술, 마법, 연금술을 조합해 싸우는 방식으로 구성되어 있으며 등장하는 적들마다 다양한 약점이 있어 그 것들을 분석해 약점을 공략하는 방식으로 싸우는 전략성을 띄고 있다. 또한 주인공이 성장하면서 다양한 장비를 갖추거나 장비에 강화 아이템을 사용하는 등 다양한 커스터마이징 요소도 포함되어 있다. 컷신 또한 연출력이 높으며 캐릭터들간의 로맨스, 게임에 등장하는 지역들 사이에 다양한 정치적 갈등이 있는 등 스토리 라인이 깊이 있어 플레이어들이 위쳐의 세계관에 완전히 몰입할 수 있다.
장단점 - 게임 내 컨텐츠의 압도적인 양과 질, 그러나 기술적 한계
위쳐3 : 와일드 헌트는 rpg 장르 이상으로 2010년대 게임 업계 전체에 엄청난 영향력을 발휘한 작품이다. 장점부터 살펴보겠다. 위쳐3 : 와일드 헌트의 장점 중 가장 먼저 언급되는 것은 압도적인 게임 내 컨텐츠의 볼륨과 깊이 있는 완성도이다. 단순히 세계관이 크다를 넘어 게임에 구현된 세계 자체가 크고 넓으며 깊다. 게임 안에 존재하는 모든 요소들이 하나 하나 버리는 것 없이 활용되고 있다. 많은 플레이어들이 수십, 수백 시간을 위쳐에 투자할 정도로 위쳐3 : 와일드 헌트의 컨텐츠는 밀도가 높다. 특히 호평 받는 것은 퀘스트의 스토리적 완성도이다. 메인 스토리 뿐 아니라 사이드 퀘스트 스토리도 그 완성도가 우수한데, 단순히 선과 악을 구분하는 것을 넘어 각각의 선택지가 모두 일리가 있는 선택지로 플레이어로 하여금 도덕적 회색지대에서의 갈등을 경험하게 한다. 예니퍼, 트리스, 시리, 단델리온 등 다양한 캐릭터들이 강렬한 인상을 주는 것 또한 매력이다. '위쳐' 시리즈의 팬이 아니더라도 위쳐3 : 와일드 헌트의 캐릭터들이 어떻게 생겼고 이름이 무엇인지 알 정도로 캐릭터의 성격과 외모가 매력적이다. 또한 DLC 확장팩인 하츠 오브 스톤과 블러드 앤 와인의 완성도 역시 매우 뛰어나다. 각각의 확장팩이 모두 개별 독립 게임에 버금가는 수준의 완성도와 볼륨을 자랑한다. 또한 스토리텔링 또한 본편 '와일드 헌트'에 못지 않을 정도로 우수해 업계와 플레이어의 찬사를 받았다. 특히 블러드 앤 와인의 스토리텔링은 본편보다도 우수하다는 평가가 있을 정도였다. 하지만 단점 또한 존재하니, 위쳐3 : 와일드 헌트를 구동 할 수 있는 모든 플랫폼에서 최적화와 버그, 프레임 드랍 문제가 보고되었다는 것이다. 특히 그래픽 다운 그레이드 논란이 많은 플레이어들의 실망을 유발했고 개발사가 배포한 초기 홍보 영상에 비해서 출시 된 버전이 오히려 그래픽 품질이 낮다는 평가까지도 받았다. 전투 시스템에서도 비판점이 있는데 멋진 스타일에 비해 반복적이고 타격감이 부족하다는 것이다. 특히 전투의 깊이나 물리 엔진의 수준이 다크 소울, 몬스터 헌터 등 다른 액션 게임들에 비해 밀린다는 의견도 있다. 인터페이스 역시 불친절하고 불편하다.
평가 - 게임사에 길이 남을 명작, CDPR의 전설적인 도약
이러한 단점에도 불구하고 위쳐 3 : 와일드 헌트는 게임 업계와 플레이어 모두에게 극찬을 받은 역사적인 명작이다. METACRITIC 점수는 PS4 버전 92점, PC 버전 93점, XBOX 버전 91점으로 평균 점수가 매우 높으며 IGN에서는 9.3점, GAMESPOT에서는 10점 만점을, POLYGON과 EUROGAMER 등 다양한 매체들로부터 최고의 평점을 받았다. 결국 위쳐3 : 와일드 헌트는 더 게임 어워즈 2015에서 올 해의 게임, BEST RPG, BEST 개발사 부분을 수상했고 GOLDEN JOYSTICK AWARDS에서는 궁극의 올 해의 게임 상을 수상하는 등 다양한 게임 시상식에서 큰 상을 휩쓸었다. 전 세계적으로 위쳐 3 : 와일드 헌트가 받은 올 해의 게임 상은 약 300여개로 올 해의 게임 상을 수상한 수로는 역대 최다 수상이다. 이 작품을 통해 CD PROJEKT는 전 세계적인 개발사로 성장할 수 있었으며 이후 작품인 사이버펑크 2077에 대한 기대치를 끌어올리는 계기가 되었다.
결론 - 위쳐 3, 오픈월드 RPG의 새로운 기준
위쳐3 : 와일드 헌트는 단순한 엔터테인먼트로서의 게임을 넘어 종합 예술로서의 성취를 거둔 위대한 게임으로 평가받는다. 방대하고 깊은 세계관과 밀도 높은 스토리텔링, 플레이어의 선택이 가지는 무게감으로 인한 몰입도 등 RPG 게임 장르에서 얻을 수 있는 감정과 경험을 극대화한 명작이다. 위쳐3 : 와일드 헌트가 받은 2015 올 해의 게임이라는 타이틀은 결코 우연이 아니며 시간이 지나도 위쳐3 : 와일드 헌트가 게임계에서 가지는 위상은 퇴색되지 않을 것이다.