전 세계적으로 폭발적인 인기를 끈 팀 기반 슈팅 게임 오버워치. 이 게임은 2016년 더 게임 어워드에서 올 해의 게임으로 선정되었는데, 단순 FPS를 넘어 다양한 스킬셋의 캐릭터들이 중심이 되는 전술, 전략과 팀워크 요소로 FPS 장르에 혁신을 일으킨 게임으로 평가 받는다. 이 글에서는 오버워치의 특징과 장단점, 게임 업계의 평가를 중점적으로 다룬다.
특징 – 팀 기반 전술 슈팅 게임의 혁신
오버워치는 2016년 5월에 출시된 이후, 1인칭 슈팅 게임(FPS) 게임의 틀을 완전히 새롭게 정의한 작품으로 평가 받는다. 기존의 FPS 게임 장르는 1인칭 화면에서 상대의 사격을 피하며 수류탄을 던지고 내 사격을 맞추는 등 비교적 전술적으로 한정적인 움직임을 보이고 있었다. 하지만 오버워치는 캐릭터들의 고유 능력과 역할을 기반으로 팀워크 중심 게임 플레이를 주무기로 내세웠다. 탱커, 딜러, 힐러의 역할군 구분으로 나뉜 30여 종의 캐릭터들이 서로 다른 능력과 전투 스타일을 갖추고 있어 단순히 사격을 맞추고 피하는 것을 넘어 언제 어떻게 스킬을 사용하고 어떤 역할을 가진 캐릭터들이 어떻게 배치되는 등 전략적 조합과 팀플레이가 중시되었다. 또한 게임의 템포가 매우 빠르고 인터페이스가 직관적이며 캐릭터의 디자인이 수려하고 전체적인 그래픽이 화려해 대중성을 확보하는 데 성공했다. 하지만 캐릭터들이 다양한 역할군과 스킬셋을 갖췄음에도 게임을 배우는 것 자체에는 크게 어려움이 없어 누구나 쉽게 진입할 수 있어 신규 플레이어의 진입 장벽이 낮은 점도 큰 장점으로 작용했다. 동시에 팀워크와 전략성의 중요성이 실력에 따른 차이를 만들어 하드코어 플레이어들에게도 성취감을 준다. 출시 당시 블리자드는 무료 업데이트와 신규 캐릭터 및 맵 추가, 이벤트 중심의 시즌 컨텐츠로 유저 이탈을 방지하며 관심을 유지하게 했고 이러한 라이브 서비스 모델은 다른 게임에도 많은 영향을 주었다.
장단점 – 캐릭터 중심 전술성과 콘텐츠 한계의 딜레마
오버워치가 출시 직후 전 세계적으로 히트한 데에는 명확한 이유가 있다. 캐릭터의 능력과 개성이 독특하고 매력적인 외형으로 플레이어들의 관심을 끌었으며 FPS 게임에 잘 적응하지 못하던 플레이어라 하더라도 힐러나 탱커를 플레이하면서 누구나 역할을 제대로 수행할 수 있다는 자신감을 얻게 했다. FPS식 사격에 능하지 못하더라도 전략적인 위치 선정과 궁극기의 사용 타이밍으로 게임을 승리로 이끌 수 있다는 점은 기존 FPS 게임과는 확연히 차별되는 요소였다. 하지만 명확한 단점도 있었으니 지속적인 컨텐츠 부족과 게임의 순환 고착화가 유저 이탈의 주요 원인이 되었다. 출시 초반에는 정기적으로 업데이트가 지속되었으나 시간이 지날 수록 업데이트 주기가 길어지고 게임 내 변화가 줄면서 게임에 지루함을 느끼는 플레이어들이 늘었다. 또한 팀 차원의 전략과 완성도가 중요되는 구조는 많은 플레이어들에게 불만 요소가 되었다. 이기기 위해서는 팀원들과 반드시 소통해야 했지만 모두가 소통이 잘 되는 것은 아니고 같은 팀원끼리 실력차가 벌어지거나 의견이 다를 경우 플레이어에게 스트레스가 되는 경우가 자주 발생했다.
평가 – 2016년 게임 업계를 뒤흔든 히트작
오버워치는 게임 업계 전반에서 새로운 방향성과 가능성을 보여준 사례로 평가된다. 게임 업계에서도 큰 호평을 받았는데, METACRITIC 점수는 PC판 91점, PS 및 XBOX판 모두 90점 이상을 기록하는 등 평단에서 극찬을 받았다. 그 외 IGN 9.4점, GAMESOPT 9점 등 유력 게임 언론에서 높은 평가를 받았다. 결국 더 게임 어워드 2016에서 올 해의 게임, BEST GAME DIRECTION, BEST MULTIPLAYER, BEST ESPORTS GAME 등 4관왕을 기록했다. 골든 조이스틱 어워드, 다이스 어워즈 등 다양한 게임 시상식에서 상을 휩쓸었다. 특히 많은 플레이어들의 취향을 만족시킨 디자인과 글로벌 IP 전략은 게임이 게임 이상의 문화 컨텐츠로 성장할 수 있는 주요 요인이었다.
결론 – 오버워치, 캐릭터 슈팅 장르의 시대를 연 게임
오버워치는 FPS 장르의 고정관념을 깨고 하이퍼 FPS 라는 새로운 장르를 연 게임이다. 전술과 전략, 팀워크 중심의 혁신적인 설계, 글로벌적인 인기, E스포츠에의 성공적인 안착 등 다양한 방면에서 성공했으며 2016 올 해의 게임 수상작으로서 손색이 없는 모습을 보여줬다. 이후의 운영과 후속작 등에서는 논란도 있었으나 오버워치는 게임 업계에 큰 발자국을 남긴 명작 게임이다.